Une parentalité protectrice peut aider à garder vos enfants en bonne santé à l’âge adulte

Les environnements stressants peuvent causer des problèmes à l’âge adulte. Les parents fixant des limites peuvent aider.

Être un parent protecteurpourrait préparer vos enfants à une vie plus saine en tant qu'adulte, selon une nouvelle recherche de l'Université de Géorgie.

L’étude a révélé que grandir dans des endroits où les coups de feu sont fréquents et où le chauffage et l’électricité ne sont pas fiables peut entraîner des douleurs et d’autres problèmes de santé physique à l’âge adulte.

Mais selon la nouvelle recherche, s'impliquer dans la vie de votre enfant, par exemple connaître ses amis ou savoir où il se retrouve après l'école, peut aider à contrecarrer ces effets.

"Les expériences de la petite enfance affectent réellement le bien-être physique et mental tout au long de notre vie", a déclaré Kelsey Corallo, auteur principal de l'étude et récent diplômé de doctorat du département de psychologie de l'UGA. "Même si nous n'avons pas beaucoup de souvenirs tangibles du plus jeune âge, nous savons ce que nous avons ressenti, nous savons à quel point nous avons été aimés et soutenus, et ces choses s'ancrent en nous."

L’étude a révélé que fixer des limites et faire savoir à vos enfants que vous les surveillez réduit les risques de problèmes de santé physique et mentale à l’âge adulte.

Katherine Ehrlich

"Il ne s'agit pas seulement de savoir où sont vos enfants, et ce n'est pas la parentalité en hélicoptère qui fait la différence", a déclaré Katherine Ehrlich, co-auteure de l'étude et professeure agrégée au Franklin College of Arts. et Sciences. "Je pense que communiquer l'amour et le désir de faire partie de la vie de votre enfant fait probablement partie de l'ingrédient magique d'une parentalité vigilante qui profite à l'enfant."

L'étude a analysé les réponses de plus de 4 825 personnes interrogées à l'enquête longitudinale nationale sur la jeunesse 97 du Bureau of Labor Statistics des États-Unis. (L'enquête nationale a suivi des milliers d'individus depuis l'adolescence jusqu'au milieu de la trentaine.)

Les chercheurs ont découvert un lien entre le fait de grandir dans un environnement moins sûr et les limitations en matière de santé physique à l’âge adulte. C’est une découverte qui préoccupe les chercheurs.

Kelsey Corallo

"De nombreuses recherches montrent que les expériences stressantes - par exemple, se sentir en danger, ne pas obtenir les ressources de base dont vous avez besoin dans la vie ou être exposé à la négligence ou à des abus - ces choses changent littéralement le fonctionnement de votre corps", a déclaré Corallo. qui est maintenant associé de recherche au Georgia Health Policy Center de la Georgia State University.

Le stress provoqué par ce type d’expériences peut rendre difficile la régulation du corps, ont indiqué les chercheurs. Si ce niveau de stress soutenu est ressenti pendant l’enfance ou la petite enfance, il peut entraîner des problèmes permanents de fonction immunitaire ou de régulation hormonale.

"Les jeunes et les enfants ont tendance à être en bonne santé, donc le fait que nous observions une association statistique entre les limitations physiques et les risques environnementaux chez les enfants est assez incroyable", a déclaré Corallo. "Cela montre que ces choses sont vraiment importantes et qu'elles ont un effet manifeste sur la santé, même au début de l'âge adulte, alors que les maladies chroniques ne se sont souvent pas encore installées."

Les participants à l'étude qui ont grandi dans des environnements moins sûrs mais dont les parents étaient très impliqués dans leur vie n'ont pas connu les mêmes problèmes de santé que leurs pairs sans parents vigilants. Une parentalité vigilante était également associée à moins de problèmes de santé mentale à l’âge adulte.

Il est probable que les enfants dont les parents leur imposaient un couvre-feu et surveillaient leurs groupes d'amis étaient mieux protégés contre les comportements nocifs qui pourraient avoir des effets à vie, comme le tabagisme ou la consommation excessive d'alcool, ont déclaré les chercheurs.

"Dans des contextes plus dangereux, il peut être plus difficile pour les parents de s'impliquer autant, par exemple s'ils occupent plusieurs emplois", a déclaré Corallo. "Mais même s'ils ne sont pas physiquement à la maison, garder une trace de leurs enfants et s'assurer que leurs parents sont conscients et se soucient de ce qu'ils font fait une grande différence."

Une autre clé est de s'assurer que les enfants sachent que leurs parents les surveillent et fixent des limites parce qu'ils se soucient d'eux, et non parce qu'ils veulent contrôler tous les aspects de leur vie.