Le tueur de la « Dame des dunes » de Cape Cod identifié 50 ans après son meurtre

Les autorités du Massachusetts concluent que Ruth Marie Terry, qui n'a été identifiée qu'en octobre, a été tuée par son mari en 1974.

Les autorités du Massachusetts ont conclu lundi qu'une femme dont le corps mutilé avait été découvert à Cape Cod il y a près de 50 ans avait été tuée par son mari.

L'annonce du procureur du Cap et des Îles, Robert Galibois, a mis un terme à l'une des affaires froides les plus célèbres de l'État. Ce n’est qu’en octobre que les autorités ont annoncé avoir identifié la femme, connue sous le nom de « Dame des dunes », comme étant Ruth Marie Terry du Tennessee. Elle avait 37 ans lorsqu'elle a été tuée en 1974 par ce que les autorités ont considéré comme un traumatisme contondant au crâne.

Depuis lors, l'attention s'est tournée vers le défunt mari de Terry, Guy Rockwell Muldavin, qui l'avait épousée quelques mois avant sa disparition. Il était également l'un des principaux suspects de la mort d'une autre de ses épouses et d'une belle-fille à Seattle dans les années 1960. Muldavin est décédé en 2002.

Après leur mariage, la police d'État a appris que le couple s'était rendu au Tennessee – d'où Terry était originaire – pour rendre visite à sa famille. "Lorsque M. Muldavin est revenu de ce voyage, il conduisait ce qui serait le véhicule de Mme Terry et a indiqué aux témoins que Mme Terry était décédée", a déclaré Galibois dans un communiqué. "Mme Terry n'a jamais été revue par sa famille."

Sur la base de l'enquête sur la mort de Terry, les autorités ont conclu que Muldavin était le tueur. Ils n'ont pas fourni davantage d'informations sur ce qui a été découvert au cours de l'enquête.

La mort de la « Dame des Dunes » a été l’un des mystères de meurtre les plus durables et les plus frustrants du Massachusetts.

Une jeune fille en promenade a trouvé le corps dans les dunes de Provincetown en juillet 1974. La femme était nue sur une couverture de plage, les mains coupées – elle n'a donc pas pu être identifiée par ses empreintes digitales, ont indiqué les autorités. Son crâne a été écrasé et elle a failli être décapitée. La cause du décès a été déterminée comme étant un coup porté à la tête et les autorités pensent qu'elle a été tuée plusieurs semaines avant que son corps ne soit retrouvé.

Joseph Bonavolonta, un agent spécial en charge de la division Boston du FBI, a déclaré lors d'une conférence de presse en octobre que Terry avait été identifié grâce à la généalogie d'investigation, qui combine l'analyse de l'ADN avec la recherche généalogique traditionnelle et les documents historiques.

Terry, dont les pseudonymes incluaient Teri Marie Vizina, Terry M Vizina et Teri Shannon, avait également des liens avec le Michigan et la Californie, ont indiqué les autorités.

Elle était la plus ancienne victime d'homicide non identifiée du Massachusetts. Pendant des décennies, les autorités ont tenté de l'identifier ainsi que son assassin en exhumant sa dépouille, en réalisant une reconstruction faciale sur modèle en argile et en publiant des dessins de régression selon l'âge de son visage.