Les clients du sud du Nevada paieront la facture dans le cadre du plan de relance de NV Energy

La Commission des services publics autorise NV Energy à poursuivre sa méthode controversée de recouvrement de certains coûts d'atténuation des catastrophes.

La Commission des services publics a approuvé des centaines de millions de dépenses pour la prévention des catastrophes naturelles de NV Energy et a continué d'autoriser une méthode controversée de recouvrement des coûts qui oblige les habitants du sud du Nevada à payer les dépenses du nord du Nevada.

Lundi, la PUC a approuvé deux ordonnances concernant le plan de protection contre les catastrophes naturelles ou NDPP de NV Energy. L’une concernait environ 373 millions de dollars pour les programmes et projets pour 2024-2026, et l’autre consistait à récupérer 37,2 millions de dollars pour les dépenses liées au NDPP auprès des contribuables à partir d’octobre.

Bien que NV Energy cherche à récupérer ses dépenses, le poste NDPP sur les factures des contribuables diminuera de 40 pour cent pour les clients du sud du Nevada et de 23,4 pour cent pour les clients du nord du Nevada, ce qui signifie des factures légèrement inférieures cet automne. Selon NV Energy, environ 87,9 pour cent, soit 32,7 millions de dollars de ces dépenses, ont été consacrés au nord du Nevada et 12,1 pour cent, soit 4,5 millions de dollars, au sud du Nevada.

Le NDPP de NV Energy décrit les efforts d'atténuation et de réponse du service public liés aux incendies de forêt, aux tempêtes violentes et à d'autres risques de catastrophe naturelle sur son territoire de service.

Questions soulevées sur le tarif à l’échelle de l’État

L'aspect le plus controversé de l'approbation de 37,2 millions de dollars de coûts de recouvrement était qu'elle continuait à permettre le recouvrement d'une grande partie de ces coûts grâce à un taux uniforme pour les clients de NV Energy dans le sud et le nord du Nevada.

NV Energy a déclaré que ces dépenses disproportionnées sont dues au fait que le nord du Nevada possède des infrastructures plus anciennes et est plus sujet aux catastrophes naturelles comme les incendies de forêt.

Dans l'ordonnance approuvée par deux commissaires sur trois, la PUC a continué à autoriser NV Energy à fixer un taux à l'échelle de l'État pour les coûts liés aux opérations, à la maintenance, aux dépenses administratives et générales lors de la mise en œuvre de son plan de prévention des catastrophes naturelles, tandis que les coûts d'investissement liés au plan sont récupérés auprès des clients de chaque région où se déroulent ces projets d'investissement.

Cette méthode de tarification à l'échelle de l'État a amené les clients du sud du Nevada à payer 47,6 millions de dollars de frais pour le nord du Nevada ces dernières années, selon les estimations du Bureau of Consumer Protection.

Selon la demande de NV Energy visant à récupérer les 37,2 millions de dollars consacrés à la prévention des catastrophes naturelles de l'année dernière, environ 84,7 pour cent, soit 35,4 millions de dollars, étaient liés aux dépenses d'exploitation, de maintenance, d'administration et générales. Sur les 35,4 millions de dollars, environ 88 pour cent de ces coûts ont été dirigés vers le nord du Nevada, tandis que 12 pour cent ont été dirigés vers le sud du Nevada.

La commissaire Tammy Cordova, qui vit et travaille à Las Vegas, a soutenu que NV Energy n'avait pas présenté suffisamment d'avantages pour que la PUC continue d'approuver un tarif à l'échelle de l'État pour les coûts supplémentaires non liés aux projets d'investissement, affirmant que ces dépenses devraient être récupérées sur les zones individuelles. clients au lieu de tous les clients de NV Energy.

Elle a déclaré que si ces dépenses n'étaient pas collectées selon un tarif à l'échelle de l'État, les clients du nord du Nevada verraient leur facture augmenter de 1,45 $ par mois. L'ordre de Cordova n'a pas été approuvé par la PUC.

La présidente du PUC, Hayley Williamson, qui vit et travaille dans le nord du Nevada, a défendu que les habitants du sud du Nevada paient les coûts liés aux opérations, à la maintenance, à l'administration et aux dépenses générales du nord du Nevada depuis que le PUC l'a fait dans le passé.

Elle a déclaré que la stratégie de recouvrement des coûts est un « compromis » entre toutes les parties impliquées dans le NDPP, mais a déclaré qu'elle pensait qu'il existait une « base juridique solide » pour répartir tous les coûts du NDPP à l'échelle de l'État.

Sam Crano, agent d'audience de la PUC, nommé commissaire par intérim par les deux commissaires de la PUC, a convenu avec Williamson que le taux à l'échelle de l'État devrait continuer.

La commissaire de la PUC, CJ Manthe, a pris sa retraite de son poste début août et le gouverneur Joe Lombardo n'a pas encore nommé de remplaçant.