'M. Jimmy' : le vendeur de kimono japonais qui veut être Jimmy Page

Par David Browne

Tout le monde connaît la définition d’un groupe hommage. Mais y a-t-il une différence entre ça et un groupe « revival » ? Quel que soit le nom qu’on choisit, quand un tel projet est-il un exercice de nostalgie lucratif – et quand est-ce un effort sincère et concerté (jeu de mots) pour recréer et maintenir un genre de musique qui se sent soudainement sous assistance respiratoire ? Et quelle était exactement la longueur des manches de la veste à poitrine ouverte de Jimmy Page de 1973 ?

Ces questions et bien d'autres sont abordées et abordées dans Mr. Jimmy, le documentaire étrangement captivant de Peter Michael Dowd sur Akio « Jimmy » Sakurai, un guitariste japonais obsédé par Led Zeppelin et, en particulier. Jimmy Page. Comme nous le voyons dans des clips s'étalant sur plusieurs décennies, Sakurai s'est longtemps consacré à ressembler et à jouer comme son héros, jusqu'à reproduire les riffs monstrueux de Page, son shag bouclé, ses mouvements de scène à la manière d'un canard et son élégance élégante. Dans les premières sections de M. Jimmy, intitulées d'après son nom de scène, nous voyons Sakurai rencontrer séparément un expert en amplificateurs, un costumier et une couturière en broderie afin que les points de ses vestes et de ses pantalons, même les types de trous dans sa guitare Les micros sont aussi proches que possible physiquement de la réalité. (Examinant l'un des gilets de Page dans un extrait de film, il montre une partie du costume et dit à son créateur : « Il y a un pli. ») La seule chose qui manque est l'obsession de Page pour le maître occulte Aleister Crowley, mais peut-être que cela est resté dedans. le sol de la salle de coupe. "Il n'y a pas de 'moi' pour commencer", dit Sakurai avec sérieux. "Je n'ai rien d'autre que lui."

Après 20 ans dans les groupes de reprises japonais de Led Zep, Sakurai, qui travaillait autrefois comme vendeur de kimono, vit une expérience qui change sa vie lorsque Page se présente de manière inattendue dans un bar de Tokyo en 2012, où joue son groupe Mr. Jimmy. En les regardant attentivement, Page leur fait une standing ovation et pose pour des photos avec Sakurai, toutes vues dans le film. Avec l'approbation de Page, la femme de Sukurai insiste pour qu'il profite de ce vent dans ses voiles Zep. Ainsi, bien qu'il ne parle pas un mot d'anglais, il déménage à Los Angeles (oui, « aller en Californie »), où il décroche un concert dans Led Zepagain, l'un des groupes hommage les plus importants du pays.

Sans trop en dévoiler, disons simplement que M. Jimmy prend quelques virages inattendus après le déménagement de Sakurai. D'un concert dans une pizzeria à une petite amie d'un groupe qui les gère brièvement en passant par un autre manager qui les compare à un acte à Disneyland, le film puise dans sa part de moments spinaux. Mais il faut reconnaître que M. Jimmy n'est pas qu'un simple aperçu du monde bizarre du show business.

Sakurai ne veut pas simplement être un « juke-box », selon ses mots, et recréer la note de catalogue monolithique de Zeppelin pour une note de studio. Dans sa quête d'authenticité, il insiste pour que Led Zepagain reproduise les spectacles de Zep. Ce Led Zeppelin était un groupe plus sauvage, plus fougueux et plus complaisant que celui entendu sur disque. Si Page voulait faire un solo de 20 minutes, jouer sur du blues intense ou scier ses cordes avec un archet de violon, il le ferait. Bien qu'il semble être l'aficionado le plus studieux et le moins fou que vous puissiez rencontrer, Sakurai est clairement attiré par ce côté plus sauvage et moins inhibé de Zep. En étudiant les bootlegs, il pousse ses camarades de Led Zepagain à devenir davantage un groupe de « revival » – copiant des performances particulières de certaines chansons de concerts spécifiques, puis des spectacles entiers eux-mêmes, qu'ils incluent « Kashmir » ou non. Comme le dit Sakurai dans plusieurs de ses déclarations : « Jouer cette musique de manière paresseuse et terne serait inexcusable ».

Cependant, à mesure qu’il l’apprend, tout le monde n’est pas d’accord avec cette approche. Parfois, on ressent de la compassion pour ses camarades de groupe, que ce soit dans Led Zepagain ou dans son propre groupe ultérieur, qui ont du mal à imiter chaque note de basse, chaque cri vocal ou motif de batterie. Pendant ce temps, au moins un promoteur leur demande pourquoi le « Page » du groupe joue un solo de guitare sans fin au lieu de s'en tenir au répertoire. « La plupart du temps, les gens veulent juste entendre les tubes », explique Swan Montgomery (il y a maintenant un nom de scène), le « Robert Plant » de Led Zepagain, et il n'a probablement pas tort.