Les bouddhistes ne veulent pas que des déchets spatiaux vous tombent sur la tête

Cet article fait partie de la série d'articles sur le bouddhisme et les relations internationales, éditée par Raghav Dua.

Il est bien connu que les voyages spatiaux sont un exercice intrinsèquement international. Les ressources nécessaires et les complications rencontrées lors des séjours hors Terre exigent souvent une coopération multinationale pour leur gestion. Même lorsqu’ils opèrent seuls, les programmes spatiaux nationaux comme la NASA aux États-Unis ou la JAXA au Japon emploient toujours des équipes multinationales afin qu’elles puissent profiter du travail des meilleurs et des plus brillants. Les lancements de fusées sont courants de nos jours et chacun d’entre eux témoigne de la coopération internationale, avec une part variable de concurrence internationale également.

Les problèmes environnementaux posés par les voyages spatiaux et leurs effets internationaux généralisés sont moins reconnus. Des êtres humains sans lien avec les programmes spatiaux ont été blessés par des chutes de débris spatiaux. De plus, la surabondance de matériel obsolète en orbite entache considérablement l’opinion des astronomes radio et optiques, malgré l’existence d’étudiants du cosmos dans chaque pays. Peut-être le plus dramatique est qu’une ruée vers l’or pour exploiter notre lune se déroule actuellement et, tout comme les mineurs terrestres, les mineurs lunaires peuvent raser des montagnes entières. Cela pourrait entraîner l’effacement de la figure connue des Occidentaux sous le nom de « l’Homme sur la Lune », et chaque être humain pourra pour toujours être témoin de cette destruction culturelle et écologique. Un certain nombre de problèmes environnementaux dans l’espace, comme les débris orbitaux ou l’exploitation minière lunaire que j’ai mentionnés, ont un impact sur tous les humains et restent donc intrinsèquement de caractère et de préoccupation internationaux.

Malheureusement, comme cela apparaît souvent, dans ce cas, notre développement technologique dépasse notre développement éthique dans l’utilisation de cette technologie. Ainsi, malgré la gravité des problèmes environnementaux spatiaux auxquels nous sommes confrontés, peu de mesures ont été prises pour fournir des orientations politiques positives et éthiquement fondées. Même lorsque les chercheurs ont tenté de créer de telles orientations, leurs efforts ont été paralysés par certains codes moraux traditionnels qui, à bien des égards, ne sont pas préparés à aborder les problèmes de l’ère spatiale, en particulier les problèmes environnementaux tels que la manière de valoriser et de protéger les choses non vivantes comme notre compagne lune. ou les anneaux surprenants de Saturne.

Des recherches récentes sur l’éthique environnementale entreprises parmi les bouddhistes nous aident cependant à voir plus clairement les questions morales liées à l’espace. De plus, cette recherche surmonte certains obstacles au développement de la moralité des voyages spatiaux. Parallèlement à un ensemble de données de contrôle provenant du grand public, des bouddhistes américains des trois principales sectes du Theravāda, du Mahāyāna et du Vajrayāna ont réalisé une enquête sur l'éthique spatiale, et les résultats de cette enquête, lorsqu'ils sont combinés avec les enseignements bouddhistes traditionnels, fournissent de nouvelles orientations innovantes. pour résoudre les problèmes éthiques dans l’espace. Comme décrit dans mon livre Bouddhiste Ecological Protection of Space: A Guide for Sustainable Off-Earth Travel (2023), les bouddhistes du champ ethnographique contemporain clarifient la pertinence de nos actions extraterrestres impliquant la gestion des débris spatiaux, l'exploitation minière appropriée de notre lune, la gestion des microbes extra-terrestres qui pourraient être découverts dans le futur et la refonte des climats de planètes comme Mars, comme le proposent des gens comme Elon Musk. Comme je l’expliquerai davantage, l’éthique bouddhiste sur le terrain peut nous aider à nous guider vers une présence plus propre et plus responsable loin de la Terre.

Un thème intéressant qui a émergé au cours de la recherche concerne la construction ad hoc d’une éthique de non-préjudice en interconnexion, et cette éthique a fini par fonder toutes les réponses morales spatiales bouddhistes. Cette éthique de non-préjudice en interconnexion, telle qu’elle est employée dans ce cas, ne peut pas être trouvée directement dans les écritures bouddhistes, et elle ne semble pas être un artefact de l’instrument d’enquête. Au lieu de cela, il naît de manière organique des voix collectives des bouddhistes de la base. Cela dit, cette éthique de non-préjudice en interconnexion rejoint des caractéristiques de la tradition qui sont depuis longtemps importantes et chéries par les bouddhistes de différents bords. Après tout, l’une des pierres angulaires philosophiques du bouddhisme implique la notion d’interconnexion totale de l’univers physique à travers l’espace et le temps. Appelée « apparition dépendante » en anglais ou pratītya-samutpāda dans la langue scripturaire du sanskrit, la survenue dépendante reconnaît que tout ce qui est phénoménal découle d'une ou de plusieurs causes, de sorte que rien du tout n'est totalement indépendant malgré les apparences possibles du contraire. Une image bouddhiste classique de l’apparition dépendante implique un trépied composé de trois bâtons appuyés les uns contre les autres. Enlevez un bâton et le trépied disparaît, de sorte que le trépied, plutôt que d'être une entité indépendante, apparaît uniquement en raison d'interactions temporelles et spatiales spécifiques entre les bâtons. Le trépied est intrinsèquement interconnecté avec les bâtons en termes de temps et de lieu. Et si nous retraçons l’origine des bâtons jusqu’au Big Bang, nous voyons que le trépied est intrinsèquement interconnecté à travers le temps et l’espace avec tout le reste de notre univers phénoménal.