Un rein de porc vient d’être transplanté dans un corps humain et il fonctionne toujours

Les xénotransplantations pourraient aider à résoudre la crise des transplantations d’organes, si les chercheurs parviennent à approfondir leurs connaissances scientifiques.

Lewis a demandé : Je me tiens sur le toit de NYU Langone Health, un hôpital du centre de Manhattan, scrutant le ciel au-dessus de l'East River à la recherche d'un hélicoptère. C'est New York, donc il y a des tonnes d'hélicoptères, mais j'en cherche un en particulier.

[CLIP : Bruits d'hélicoptère]

Finalement je le repère : un hélicoptère blanc aux pales rouges et blanches, transportant une cargaison très précieuse. Les pales s'arrêtent et certaines personnes sortent. Un homme porte une grande boîte blanche. À l'intérieur de la boîte? Un rein de porc.

[CLIP : Afficher la musique]

C'est la science, rapidement. Je m'appelle Tanya Lewis.

Je retourne à l'hôpital en courant pour voir la petite équipe arriver par les portes de l'ascenseur, faisant rouler la boîte avec le rein sur la glace. Je les suis jusqu'au bloc opératoire.

[CLIP : Orgue en cours de transport]

Et c'est tout ce que je peux aller. Seuls les chirurgiens et infirmières et une poignée d’observateurs sont autorisés dans la salle d’opération. Il existe un risque que l'organe du porc soit porteur d'un virus qui pourrait infecter les humains. Et ils sont nettoyés avec un équipement de protection individuelle. Le personnel chirurgical a également dû subir des analyses de sang spéciales avant et après l’opération pour s’assurer qu’il ne soit pas infecté.

Je retourne donc dans une petite pièce avec un flux vidéo en direct de l'opération.

[CLIP : Salle de contrôle des xénotransplantations]

Louis : Je suis ici pour assister à une transplantation d'organe. Mais pas n’importe quelle greffe : un rein de porc est transplanté chez un humain. C’est ce qu’on appelle une xénotransplantation.

Le receveur humain n’est pas vivant : il a subi une mort cérébrale à la suite d’une complication due à une tumeur cancéreuse au cerveau. Le corps du défunt, comme l'appellent les chercheurs, est maintenu sous assistance respiratoire. Il n'a pas pu faire don de ses organes, mais sa famille a généreusement accepté de faire don de son corps pour l'expérience.

Je regarde le flux vidéo en direct de l'opération. Le chirurgien commence à préparer l’organe à transplanter.

Une fois prêt, il le descend dans la cavité abdominale du défunt. Il a déjà retiré les reins du défunt, de sorte que la seule fonction rénale proviendra de l'organe du porc.

Le chirurgien suture soigneusement les vaisseaux sanguins du rein de porc à l'artère et à la veine rénales de la personne décédée.

Il relie également l’uretère – le tube qui relie le rein à la vessie – de l’organe du porc à l’uretère humain. Le rein devient rose lorsque le sang commence à y circuler et commence à produire de l’urine.

Montgomery (cassette) : La durée totale d'ischémie était de…, ce qui est bien. Et cela a fonctionné tout de suite et a commencé à produire de l'urine presque immédiatement….

Louis :C'est le chirurgien transplanteur, Robert Montgomery.

Robert Montgomery :Je m'appelle donc Robert Montgomery, je suis directeur du département de chirurgie de NYU Langone Health et directeur de l'Institut de transplantation.

Louis : L'opération est terminée maintenant. Il anime ici un débriefing avec l'équipe de transplantation au chevet du défunt.

Montgomery (cassette) : Nous avons donc fait la xénotransplantation et nous avons fait une néphrectomie native bilatérale. Donc toute l'urine qui sort vient de la xénogreffe, et ça va continuer à être le cas... donc on est bien parti….

Louis : Montgomery s'y connaît en transplantation. Non seulement il a réalisé des milliers de greffes de rein, mais il a lui-même subi une transplantation cardiaque il y a plusieurs années.

Montgomery : J'ai eu une transplantation cardiaque, ça fait presque cinq ans, le mois prochain, ça fait cinq ans. C'est juste extraordinaire. Et j'étais vraiment en mauvais état. J'ai eu sept arrêts cardiaques où j'ai dû être réanimé. Ensuite, j’ai été en panne pendant très longtemps pour subir une RCR et j’ai eu tellement de chance de m’en remettre. Et une fois, j'étais dans le coma pendant un mois après avoir eu un événement. J’ai donc surmonté tous les pronostics.